Abolir ICE: un argumento contra la crueldad institucionalizada y por una política migratoria racional y humana

Algunas instituciones carecen de justificación en una sociedad civilizada y democrática. La Agencia de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés) es, sin duda, una de ellas: su estructura, funcionamiento y prácticas resultan radicalmente incompatibles con la decencia humana, la gobernanza democrática y la sensatez política.

ICE debe ser abolida. Del mismo modo, debe abolirse el supuesto “problema migratorio”: no es sino un mito.

La migración debe entenderse como un proceso regulado, enriquecedor y esencial—semejante al intercambio de bienes y servicios—sujeto a normas razonables y humanas que aseguren su fluidez, seguridad y beneficio. La existencia de ICE, y la cultura que representa, constituye una amenaza no sólo para los migrantes, sino para la salud moral y cívica de los Estados Unidos.

Terror de Estado versus Gobierno Democrático

Ninguna democracia puede justificar la existencia de una agencia encargada de hacer cumplir la ley que actúe como policía secreta—operando con impunidad, sembrando temor en las comunidades y priorizando el castigo sobre la justicia.

Las tácticas de ICE, su menosprecio por los derechos civiles y su propensión al secreto evocan los excesos más oscuros de las fuerzas autoritarias de “seguridad interna”. Bajo el pretexto de la “seguridad”, ICE se ha convertido en una máquina de sufrimiento, una burocracia de crueldad y una afrenta a los valores que Estados Unidos afirma sostener.

La Senda Siniestra de ICE

ICE no es simplemente una agencia marcada por escándalos; quien observe su historia con honestidad reconocerá que sus principios operativos minan la democracia. Se descarta el debido proceso, se ignora la transparencia, se elude la rendición de cuentas. La historia reciente de ICE está compuesta de detenciones masivas, redadas indiscriminadas y violaciones sistemáticas de derechos, culminando en episodios que conmueven la conciencia.

El asesinato de la poeta y observadora legal Renee Good en Minneapolis—abatida por un agente de ICE mientras cumplía órdenes legales emitidas por agentes enmascarados (sus últimas palabras grabadas para su asesino fueron: “No estoy molesta contigo, amigo”) y luego demonizada como terrorista por la administración Trump—revela una realidad incontestable: ICE no existe para proteger al público. Su propósito es imponer una visión de pureza nacional y exclusión, utilizando la violencia y el miedo como instrumentos.

Informes periodísticos señalan que la agencia supervisó la expulsión de varios cientos de miles de personas en menos de un año (The Guardian cita datos del Departamento de Seguridad Nacional a mediados de diciembre, próximos a 350,000). También reporta casi 70,000 personas detenidas al finalizar el año y que ICE pudo haber coaccionado a cerca de dos millones a la “autodeportación” mediante intimidación y amenazas.

Por supuesto, estas cifras—producidas también por el DHS—bien podrían estar infladas para satisfacer a los fervientes partidarios xenófobos del presidente actual. Pero lo evidente es esto: la escasez de mano de obra, familias aterrorizadas y recluidas que dependen de defensores de derechos humanos y vecinos para sus necesidades básicas, y niños traumatizados por la súbita desaparición de sus padres, son ahora parte del paisaje nacional.

A pesar de la retórica oficial sobre atacar a “los peores de los peores”, análisis independientes revelan que más del 75% de los detenidos carecían de condena penal alguna. Durante años, la retórica MAGA de Trump ha equiparado la inmigración con cárteles de narcotráfico violentos y gobiernos que considera enemigos.

Es revelador, sin embargo, que tras la “extracción” (léase: secuestro) de Nicolás Maduro, gobernante de facto de Venezuela, el “Cártel de los Soles”—organización que supuestamente lideraba—fue eliminado de la acusación judicial contra Maduro. Dicho cártel había servido de justificación para la intervención ilegal en Venezuela y la persecución de venezolanos en territorio estadounidense. Junto al real pero magnificado por la retórica MAGA “Tren de Aragua”, uno de los himnos de la cruzada anti-inmigrante ha quedado súbitamente silenciado.

La realidad es que la inmensa mayoría de quienes fueron capturados por ICE no representaban amenaza alguna; eran personas comunes—trabajadores, familias, solicitantes de asilo, ¡incluso ciudadanos estadounidenses!—atrapados en una red que criminaliza la extranjería y la “otredad”.

Hablando de “otredad”, los regímenes totalitarios son expertos en fabricarla—dividir para conquistar, generar miedo y luego presentarse como ‘protectores’.

No es casualidad que comentaristas de extrema derecha en las redes estadounidenses hayan acuñado el término insultante AWFUL (Affluent White Female Urban Liberal, que en inglés significa “Mujer liberal urbana blanca afluente”: la palabra “awful” se traduce como “horrorosa”) para demonizar a mujeres que, además de rechazar el modelo retrógrado de feminidad MAGA, se atreven a defender a sus vecinos inmigrantes y a oponerse al avance de un incipiente estado policial.

Las señales de tal mentalidad represiva están a la vista: centros de detención convertidos en lúgubres depósitos de sufrimiento. Saturados, insalubres y a menudo privatizados, estos espacios han presenciado muertes, negligencia médica y abusos sistemáticos. El aislamiento, reconocido internacionalmente como forma de tortura, se ha impuesto a decenas de miles, incluidos niños vulnerables y personas con trastornos mentales. La representación legal se niega a la mayoría, lo que asegura que la maquinaria de detención y deportación opere sin contrapesos efectivos.

Los agentes de ICE, formados para el enfrentamiento—la organización se ha duplicado en cuestión de meses, con cursos acelerados de menos de un año y criterios de reclutamiento dudosos—se han transformado en ejecutores militarizados, no en servidores públicos.

El uso de fuerza letal se ha vuelto alarmantemente frecuente y rara vez recibe castigo. El asesinato de Renee Good es emblemático: la versión oficial es desmentida por evidencia videográfica, los testigos son intimidados, la asistencia médica se retrasa y las autoridades federales obstaculizan la investigación. De hecho, el Estado de Minnesota ha sido excluido de la pesquisa, dejándola en manos de funcionarios obedientes a Trump que, minutos después del asesinato de la poeta, la tildaron de “terrorista doméstica”: el veredicto era dictado antes de iniciar la investigación. La consecuencia: una cultura de impunidad que mancha cada acción de la agencia.

ICE representa una amenaza directa a la gobernanza democrática. La democracia presupone protección igualitaria ante la ley, presunción de inocencia y derecho al debido proceso. ICE vulnera estos tres pilares. Sus redadas y detenciones ignoran los derechos ciudadanos, atacando incluso a quienes están legalmente presentes o son nacidos en Estados Unidos. Sus operaciones se ocultan tras el secreto, blindadas ante el escrutinio y—¿cómo decirlo de otra manera?— inmunes a la rendición de cuentas local.

Las prácticas de ICE normalizan el perfilamiento racial, el castigo colectivo y la demonización de comunidades enteras. La expansión de zonas militarizadas, el uso de fuerza contra civiles desarmados y la resistencia a la supervisión judicial constituyen un asalto a la noción misma de gobierno liberal-democrático. Cuando un gobierno faculta a una agencia para actuar como juez, carcelero y verdugo—la democracia está indudablemente en peligro.

Abolir el absurdo mito del “problema migratorio”

La justificación de ICE descansa sobre el mito del “problema migratorio”—la idea de que la inmigración supone una amenaza para la nación, fuente de crimen, enfermedad e inestabilidad económica.

Que esta narrativa es falsa ha sido demostrado científicamente. Lo prueba, además, la extraordinaria hazaña de la economía estadounidense: alcanzar, en apenas un siglo, el nivel de la Europa avanzada, donde comenzó la revolución industrial.

La inmigración es un proceso natural, necesario y benéfico. Ha enriquecido a Estados Unidos por siglos, aportando trabajo, cultura e innovación. El verdadero “problema” no es la migración, sino la explotación política del miedo y la confusión deliberada entre migración y amenaza.

La inmigración, al igual que el comercio, se gestiona mejor mediante regulación sensata e inteligente. Cuando ingresan bienes al país, se someten a inspección y controles sanitarios, no a criminalización. El mismo principio debe regir la migración: establecer normas claras y humanas, filtrar riesgos genuinos y facilitar el tránsito de quienes desean contribuir a la nación.

La crueldad de la cruzada anti-inmigrante

El verdadero veneno que amenaza a los Estados Unidos no es el inmigrante, sino los productos y prácticas avalados por las propias fallas institucionales y culturales del país—drogas, armas, daño ambiental y corrupción financiera. ICE no enfrenta estos peligros; más bien convierte a los vulnerables en chivos expiatorios.

Todos hemos visto imágenes desgarradoras: redadas que separan padres de hijos, detenciones que traumatizan a inocentes y deportaciones que exilian a residentes de larga data a tierras desconocidas y peligrosas. El aumento en la cantidad de centros de detención—con frecuencia gestionados con fines de lucro—ha creado incentivos para el abuso, el abandono y el confinamiento de seres humanos. Las historias de “Alcatraz del caimán”, del aislamiento y la negligencia médica, no son excepciones; son el resultado inevitable de tratar a las personas como amenazas en vez de como seres humanos.

El patrón de violencia de los agentes de ICE—tiroteos, agresiones y redadas indiscriminadas—no refleja a unos pocos elementos corruptos, sino un problema sistémico. La formación, la cultura y la misión de la agencia están orientadas al enfrentamiento, no al servicio. La falta de rendición de cuentas garantiza que los abusos continúen. El asesinato de civiles, la obstrucción de investigaciones, la estigmatización de víctimas como terroristas no son fallos accidentales de política; son la consecuencia lógica del diseño de ICE.

¿Puede reformarse ICE?

ICE no es reformable. Sus problemas no son incidentales ni fruto de un liderazgo deficiente; son inherentes a su mandato fundacional y a su cultura organizacional. Los intentos de supervisión están destinados al fracaso. La formación de sus miembros requeriría cambios tan radicales que, en la práctica, paralizarían la institución. Los recursos legales que normalmente protegerían a los ciudadanos en Estados y Ciudades son sistemáticamente bloqueados. La misión de la agencia—vigilar, detener y deportar—es esencialmente incompatible con los derechos humanos y los valores democráticos.

Cómo gestionar la migración

La abolición de una institución tan brutal y destructiva como ICE no implica desorden ni fronteras abiertas. Es, más bien, una invitación a reemplazar un sistema fracasado, cruel y francamente autoritario por otro que refleje las realidades y aspiraciones de una sociedad moderna y humana. Abolir significa terminar con la maquinaria del sufrimiento, desmantelar estructuras de impunidad y construir un sistema racional, transparente y justo.

Un enfoque verdaderamente civilizado, inteligente y democrático de la migración se asienta en varios pilares:

• Regulación razonable: La inmigración debe regirse por normas claras, justas y flexibles que respondan a necesidades económicas, crisis humanitarias y la reunificación familiar. Las barreras deben minimizarse; los procesos, ser transparentes.

• Debido proceso y protección legal: Toda persona, sin importar su estatus, debe tener acceso a representación legal, revisión judicial y presunción de inocencia. La detención debe ser excepcional, breve y sujeta a supervisión independiente.

• Integración comunitaria: Los recién llegados deben ser acogidos, apoyados y recibir vías hacia la ciudadanía. Los programas de aprendizaje de idiomas, empleo y participación cívica deben expandirse.

• Abordar causas de raíz: Estados Unidos debe colaborar con otras naciones para enfrentar los factores que impulsan la migración—violencia, pobreza, cambio climático—en vez de criminalizar a quienes huyen de ellos.

• Rechazar la búsqueda del “chivo expiatorio”: Los líderes políticos—no solo Republicanos; el Partido Demócrata, tanto en el gobierno como en la oposición, ha fallado catastróficamente en este ámbito—al igual que lo que queda de los medios profesionales y no propagandísticos, deben combatir enérgicamente la retórica que culpa a los inmigrantes de los males sociales y, en cambio, centrarse en soluciones genuinas a los desafíos nacionales. En vez de proponer “castigos” para los indocumentados, deberían fomentar y difundir una narrativa constructiva (es decir, realista) que favorezca la inmigración ordenada. 

Sorprendentemente, el Partido Demócrata se sitúa hoy mucho más a la derecha que Ronald Reagan y ambos Bush en materia migratoria. La ironía es que Reagan—y no los Demócratas—además de Bush (padre e hijo), habló efectivamente de “fronteras abiertas” con México.

Algunos dirán que esta visión es “extremista”. En realidad, es pragmática, humana, moral y materialmente enriquecedora y coherente con las mejores tradiciones de la democracia—en Estados Unidos y fuera de sus fronteras—y con el credo universal de los Derechos Humanos.

Reconoce—¡porque es imprescindible hacerlo!—que la migración no es una crisis, sino una oportunidad. Afirma que la verdadera medida de una sociedad es cómo trata a quienes buscan refugio y pertenencia.

Conclusión: Ni Gestapo, ni ICEstapo—HAY QUE ABOLIR ICE

ICE debe ser abolida. Su existencia es una mancha en la conciencia nacional, una amenaza para la democracia y fuente de sufrimiento humano incalculable. Los hechos recientes—detenciones masivas, muertes bajo custodia, redadas militarizadas y el asesinato de inocentes como Renee Good—exponen un sistema irredimible. Para ICE no cabe reforma; sólo su abolición puede acabar con la tragedia.

Debe abolirse también el “problema migratorio”—no negando la realidad del desplazamiento humano, sino rechazando la falsa y destructora narrativa que equipara el movimiento de seres humanos de un sitio a otro con una amenaza. La migración es natural, necesaria y benéfica. Es un proceso que debe gestionarse con inteligencia, compasión y respeto por la dignidad humana.

Estados Unidos se encuentra en una encrucijada. Puede continuar por la senda del miedo, la exclusión y el autoritarismo—o puede honrar sus valores y su identidad: ser nación de inmigrantes, defensora de la libertad y faro de esperanza. Abolir ICE no es sólo una opción política; es una necesidad moral y cívica. El momento de actuar es ahora. El futuro de la democracia estadounidense depende de ello.

Si Alemania no necesitó una Gestapo para la seguridad de sus ciudadanos—era el dictador quien la requería para acumular y retener el poder—Estados Unidos no necesita una “ICEstapo” para su seguridad interna.

ICE, como la policía secreta de autocracias pretéritas, no existe para proteger la democracia, sino para subvertirla. Opera como el embrión del ejército privado de un tirano: sin control, sin límites, esencialmente opuesta a los derechos y libertades que dice defender. 

Para preservar la democracia estadounidense y honrar los principios básicos de humanidad, ICE debe ser abolida. La seguridad y la dignidad de una nación dependen no de instituciones de miedo, sino de la justicia, la apertura y el coraje para rechazar la maquinaria de la represión en todas sus formas.